Jacques Cartier était un célèbre explorateur maritime français du XVIe siècle, connu pour être le premier Européen à cartographier et décrire le golfe du Saint-Laurent et à nommer le Canada. Ses expéditions ont jeté les bases de la présence française en Amérique du Nord.

Ses trois grands voyages

Premier voyage (1534) : Envoyé par le roi François Ier pour trouver de l'or et un passage vers l'Asie, il explore Terre-Neuve et le golfe du Saint-Laurent, puis plante une croix à Gaspé pour revendiquer la région au nom de la France.

Deuxième voyage (1535–1536) : Il remonte le fleuve Saint-Laurent jusqu'aux villages autochtones de Stadaconé (actuelle ville de Québec) et d'Hochelaga (actuelle ville de Montréal).

Troisième voyage (1541–1542) : Chargé de participer à la fondation d'une colonie permanente, l'expédition échoue en raison du climat rigoureux et des tensions avec les Iroquois du Saint-Laurent. Il rapporte ce qu'il croit être de l'or et des diamants, qui s'avèrent être de la pyrite et du quartz